Taurus
Der Stier ist
ein Tierkreissternbild, eines der ältesten überhaupt. Seinen
Namen verdankt er wohl der kultischen Verehrung, die dem Rind als
einem der ersten Haustiere vor Jahrtausenden zuteil wurde.
Bedeutsam war es auch dadurch, daß sich der Frühlingspunkt, der
heute aufgrund Präzession im Sternbild Fische liegt, vor über 5
000 Jahren in diesem Sternbild befand. Dieses Große Sternbild
grenzt an Orion an und ist - was die helligkeit betrifft - im
Vergleich eher blaß. Dafür hat er einen schönen Hauptstern
aufzuweisen, der das "Auge" des Stiers markiert, sowie
zwei der hellsten offenen Sternhaufen am Himmel und den
bekanntesten Überrest einer Supernova.
Den wichtigsten Stern stellt Aldebaran
dar, der leicht auf einer nach Nordwesten verlängerte Linie
durch Orions Gürtel zu finden ist. Aldebaran kann sowohl wegen
seiner Helligkeit als auch wegen seinem schönen Orange nicht
verfehlt werden. In Helligkeit und Erscheinung ähnelt er dem
nahe gelegenen Beteigeuze im Orion. Al Nath ist der zweithellste
Stern und bildet die Spitze des rechten Horns.
< Dicht beim südlich
gelegenen Horns des Stier findet sich mit dem Krebsnebe (M1/ NGC
1952)eine großartige Ansicht im Taurus. Er ist ein Supernova- Überrest
oder -Remnant, eine sich drehend ausdehnende Gaswolke, die einer
Supernova-Explosion entstammt, und gehört zu den wenigen, deren
Alter man genau kennt. Sie wurde im Juli 1054 von chinesischen
Astronomen beobachtet, die Überlieferten, daß ihre starke
Leuchtkraft mehrere Wochen lang selbst bei Tageslicht zu sehen
war. Die gigantische Explosion fegte einen wesentlichen Teil des
Sterns in alle Richtungen auseinander, wodurch ein Nebel entstand,
der heute einen Durchmesser von fast 10 Lichtjahren hat. Der
Nebel erhielt übrigens seinen Namen 1844 von einem irischen
Astronomen, dem dritten Earl of Rosse, aber entdeckt wurde er
bereits über ein Jahrhundert früher von Charles Messier.
< Die sieben Schwestern (Plejaden), oder auch
Siebengestirn genannt, ist der bekannteste offene Sternhaufen und
eines der beliebtesten Objekte fur Beobachtungen überhaupt. Mit
bloßem Auge kann man sechs bis acht Sterne bei guter Sicht
erkennen; insgesamt sind es aber wahrscheinlich über 300. Die
sieben hellsten Sterne haben eigene Namen: Der hellste Plejaden-Stern
heißt Alkyone, und in absteigenser Größe folgen die andren
sechs der "Schwestern":Atlas, Elektra, Maia, Taygeta
und Pleione. Die Schönheit der Plejaden wird verstärkt durch
den silbrigen Schleier der den ganzen Haufen umhüllt und der von
den hellsten Sternen zum Leuchten gebracht wird.
Taurus stellt eine der
Verkleidungen dar, die Zeus für seine Liebesabenteuer benutzte.
Zeus schlüfte in die Gestalt eines wunderbar schneeweißen wilde4n
Tieres mit Schimmernden Hörnern, als er sich daran machte die
wunderschöne Europa zu umwerben. Er ermunterte sie auf seinen Rücken
zu steigen und entführte sie nach Kreta. Dort gab er sich zu
erkennen. Europa wurde die Geliebte des Gootes. Sie gebar ihm
drei Söhne: Minos, Rhadamanthys und Sarpedon.